Binnen een halfuurtje beginnen ze eraan in Aalst. Dan gaat daar het 86ste natourcriterium van start. Met groene trui Jasper Philipsen, zijn ploegmakker en lead-out Mathieu van der Poel en bergkoning Giulio Ciccone als grote namen uit de Tour, maar helaas zonder Tadej Pogacar. De Sloveen is, zoals u weet, te vermoeid en haakte gisteravond in extremis af. Maar de koers wacht nooit. De renners verzamelen op dit moment in het Cultuurcentrum De Werf. En van daaruit trekken ze richting Grote Markt, waar het officiële startschot wordt gegeven. Onze ploeg ter plaatse kon al enkele renners spreken.