Na de herfstvakantie, over drie weken, worden de coronaregels op alle scholen in Vlaanderen verstrengd. Vanaf dan geldt code oranje. Leerlingen van het secundair zullen veel vaker mondmaskers moeten dragen, ook op de speelplaats. Tenzij ze voldoende afstand kunnen bewaren. Contactsporten mogen alleen nog buiten doorgaan, niet meer in de sporthal.

Volgens Vlaams volksvertegenwoordiger en onderwijsspecialist Koen Daniëls uit Sint-Gillis-Waas is het absoluut nodig dat de scholen open blijven, zij het met strengere maatregelen. De Vlaamse overheid wil dus zo lang mogelijk zo veel mogelijk leerlingen op de schoolbanken houden. Ook al moest minister van Onderwijs Ben Weyts daarvoor de precieze betekenis van de "code oranje" wat bijsturen.

De directeur van het Atheneum in Lokeren heeft een open brief geschreven aan Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts. De school kreeg onlangs het bezoek van de onderwijsinspectie. Die doorlichting verliep goed. Maar toch stelt de directeur zich vragen. De leerkrachten lopen nu al op de toppen van de tenen door de coronacrisis. Volgens hem hebben zijn collega's meer nood aan een schouderklopje dan aan een tik op de vingers.

Voorlopig zitten de scholen nog in code geel, maar de kans is groot dat daar vanavond verandering in komt. Minister van Onderwijs Ben Weyts zou nu toch willen veranderen naar code oranje. Dat zou betekenen dat de leerlingen van de tweede en derde graad secundair onderwijs slechts week om week naar school gaan. Maar dat zag de minister tot op vandaag nog niet zitten. Hij wil de leerlingen zoveel mogelijk op school houden. Maar heel wat directies, onder andere die van het atheneum in Lokeren, zouden toch liever wat minder volk op de schoolbanken zien zitten.

Omdat de afgelopen week het aantal coronabesmettingen in Vlaanderen sterk is toegenomen, en ook het aantal ziekenhuisopnames en sterfgevallen helaas dezelfde trend volgen, schakelen verschillende hogeronderwijsinstellingen nu over naar code oranje. Bij HOGENT en bij Hogechool Odisee, met campussen in Aalst en Sint-Niklaas, gaat die in vanaf volgende maandag, 19 oktober. De impact op de studenten zou op dit moment minimaal zijn. De meeste hoorcolleges werden al online gegeven, en de praktijklessen kunnen blijven doorgaan zoals voorheen. Voor het personeel heeft code oranje een grotere impact. Zij zullen opnieuw maximaal van thuis uit moeten werken. Enkel essentiële onderzoeksactiviteiten en vergaderingen kunnen nog doorgaan op de campus.

Van de hogeschool naar de basisschool dan. Want ook in basisschool De Schatkist in Wieze eist corona zijn tol. Leerlingen kunnen daar de komende dagen niet naar school. De echtgenoot van één van de leerkrachten is besmet met covid-19. Daarom moeten alle leerkrachten in quarantaine. Daarnaast worden alle personeelsleden getest op het coronavirus. Na spoedoverleg is er beslist om de lessen voorlopig op te schorten. De directie wou vandaag niet reageren voor onze camera.

In verschillende basisscholen in onze regio starten er binnenkort meditatielessen. Die moeten de leerlingen tot rust doen komen, wat ook de stress vermindert. Het is een proefproject van de Universiteit Gent om het effect van meditatie op het gedrag van de kinderen te onderzoeken. Basisschool Scheppers in Wetteren werkt er aan mee.

Sint-Niklaas heeft er een mooi kunstwerk bij. Op één van de witte muren aan de poort van de Da Vinci-school achter het station prijkt er nu een mooie muurschildering .