De 7 Dorpen van de Ronde, een prachtige aanloop naar de hellingen in de Vlaamse Ardennen. Zoals de Muur Van Geraardsbergen bijvoorbeeld, opnieuw opgenomen in het parcours van Vlaanderens Mooiste. De Muur werd gisteren al bedwongen door zo'n 16.000 wielertoeristen, een recordaantal. En die kwamen uit alle windstreken. De organisatie telde maar liefst 56 verschillende nationaliteiten. Van waar ze ook komen, ze zijn allemaal zot van De Muur.

De Ronde van Vlaanderen gaat volgend jaar opnieuw over de Muur van Geraardsbergen. Dat is sinds 2011 geleden. Heel wat wielerliefhebbers hebben het verdwijnen van de Muur uit Vlaanderens topklassieker altijd betreurd. Organisator Flanders Classics zegt de voorbije jaren hard te hebben gewerkt aan de terugkeer, in een totaal vernieuwd parcours, waarbij Antwerpen nu de startplaats wordt in plaats van Brugge. In Geraardsbergen is de euforie groot.

In café De Brigand in Haasdonk heeft er dit weekend een wel heel bijzondere wedstrijd plaatsgevonden. 25 deelnemers hebben er de "muur van Haasdonk" beklommen. Figuurlijk dan, want het is de naam van een drinkwedstrijd. Gehuld in een wielertenue moesten de deelnemers vijftien bieren en frisdranken zo snel mogelijk naar binnenwerken. En deelnemen was niet alleen een goed excuus om veel te drinken, zo steunden ze ook het goede doel. Al drinkend werd er vrijdagavond 730 euro ingezameld voor vzw Hartenkinderen.

We blijven nog even in het wielrennen, want Geraardsbergen wil een passage van de Ronde van Frankrijk over de legendarische Muur van Geraardsbergen. Tourbaas Christian Prudhomme kan nu nog niet garanderen dat de Tour voor de Muur zal kiezen, maar hij zou het wel zien zitten, zo heeft hij intussen al laten weten. Geraardsbergen wil zo de stad op de internationale kaart zetten, via de koers in het algemeen en via de Muur in het bijzonder. Nu zondag is er bv ook de organisatie van de slot- en koninginnenrit van de Eneco Tour, en onlangs hadden ze ook al de start van de fietswedstrijd van Geraardsbergen naar Istambul.