Burgercollectief Darkwater 3M is vandaag een groepsvordering gestart voor de burgerlijke rechtbank in Antwerpen. Het wil op die manier een schadevergoeding eisen van de Amerikaanse hoofdzetel van 3M. Eerder nam het burgercollectief al gelijkaardige stappen tegen de fabriek in Zwijndrecht. Maar nu wordt dus ook het moederbedrijf in de Verenigde Staten geviseerd. U weet het: 3M heeft jarenlang PFAS geproduceerd. Die stof is schadelijk, wijd verspreid in de regio en zit ook in het lichaam van vele mensen die in de buurt wonen van de fabriek. In mei vorig jaar besliste de Antwerpse vrederechter al dat 3M een voorschot van 2.000 euro moet betalen aan een gezin uit Zwijndrecht. Net omdat er bij het gezin PFAS in het bloed werd gevonden. Na die uitspraak startte het burgercollectief een groepsvordering tegen de fabriek in Zwijndrecht. En nu volgt er dus ook een groepsprocedure tegen de Amerikaanse hoofdzetel. 1.400 mensen zijn voorlopig betrokken bij de zaak. Binnenkort kunnen nieuwe mensen aansluiten. De schadevergoeding kan tot in de miljarden oplopen. Dat vertelt advocaat Geert Lenssens aan onze collega's van ATV.

In de Waaslandhaven was er opnieuw protest van de boeren. Zowel bij 3M als bij afvalverwerker Indaver in Doel. De boeren dachten dat minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) deze middag naar Indaver kwam. Ze wilden met haar praten, maar de minister kwam uiteindelijk niet meer opdagen.

Zo'n 1.400 buren, die rondom de 3M-fabriek in Zwijndrecht wonen, bundelen hun krachten samen en klagen de Amerikaanse hoofdzetel aan voor PFAS-vervuiling. Deze ochtend zijn de advocaten van de buren samengekomen tijdens een persconferentie in Brussel. Ze eisen voorschotten en willen dat het multinationalbedrijf opdraait voor de schade en vervuiling die het aanricht. Meer hierover vanavond in het TV Oost Nieuws of via www.tvoost.be.

Beveren heeft een advocaat onder de arm genomen om een rechtzaak aan te spannen tegen chemiereus 3M. Zo hoopt de gemeente de onvoorziene kosten voor de sanering van vervuilde gronden te recupereren. De gemeentelijke diensten moeten ook opdraaien voor de communicatie rond de PFAS-vervuiling en da's een flinke hap uit het budget.

Vanaf eind deze week zullen ook inwoners van Melsele en Kallo hun bloed laten onderzoeken op PFAS. Begin mei startte een grootschalig bloedonderzoek voor inwoners van Zwijndrecht die in een straal van vijf kilometer rond 3M wonen. In deze fase komen de inwoners van Melsele en Kallo aan de beurt. Voorlopig hebben zo'n 2.600 Beverenaars zich voor het bloedonderzoek aangemeld. Maar het Departement Zorg hoopt dat het er nog meer worden.

De gemeente Beveren heeft een brief geschreven aan Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir. Daarin vraagt het bestuur een compensatie voor kosten die gemaakt zijn als gevolg van de PFAS-vervuiling door de 3M-fabriek in buurgemeente Zwijndrecht. De Beverse deelgemeenten Melsele en Kallo liggen op minder dan 5 kilometer van de 3M-fabriek. Uit metingen bleek dat er op verschillende plaatsen PFAS in de bodem en het grondwater zit. Daardoor hebben  onder meer de werken aan de gewestweg N70 maanden vertraging opgelopen. Bij andere werken, ook bij particulieren, moest het grondwater gezuiverd worden. Dat leidde tot duizenden euro’s extra kosten. De gemeente wil die nu voor een deel verhalen op de Vlaamse overheid. Vlaams minister Demir laat weten dat ze hierover binnenkort zal overleggen met de gemeente.   

In Zwijndrecht is vandaag een groot PFAS-bloedonderzoek van start gegaan. In totaal hebben negenduizend omwonenden van de 3M-fabriek zich er al voor ingeschreven. Het onderzoek moet een beter inzicht geven in de verspreiding van de PFAS-vervuiling en de gevolgen voor de gezondheid daarvan. Iedereen die binnen een straal van vijf kilometer rond 3M woont, kan aan het onderzoek meedoen. Je ervoor inschrijven kan nog tot één juli. Twee jaar geleden kwamen  de bewoners al aan bod die in een straal van drie kilometer rond de fabriek wonen.

Ja, de uitspraak van de vrederechter komt voor velen als een verrassing. Maar het kan wel een precedent zijn voor alle andere getroffen gezinnen die vlakbij 3M wonen. Dat zegt Isabelle Larmuseau. Zij is advocate milieurecht en volgt het 3M-dossier op de voet. Ze verwacht wel dat de chemiereus in beroep zal gaan.