Meer dan twintig watervogels en een koppel zwanen zijn de afgelopen dagen al dood aangetroffen op de Zuidlede, een waterweg in de Durmeregio rond Eksaarde bij Lokeren. Door de droogte is er in het water nu heel weinig zuurstof, wat de ontwikkeling van bacteriën sterk versnelt. Wat de precieze doodsoorzaak is, zal nog moeten blijken, maar alle tekens wijzen in de richting van vergiftiging door botulisme.