Vandaag hadden de wielertoeristen de eer om het parcours van de Ronde in te wijden. Met 16.000 waren ze, de moedige liefhebbers die de volledige afstand of een deel van het parcours aflegden. En deze editie was extra lastig door de vele regenbuien onderweg. De kasseien lagen er dan ook glad en modderig bij. Wij gingen een kijkje nemen op de Paterberg, de allerlaatste hindernis van de Ronde.

Komende zondag staat onze provincie weer helemaal in het teken van de koers. Want dan rijdt het wielerpeloton Vlaanderens Mooiste, en de parcours doorkruist opnieuw de hele regio, van het Waasland tot de Vlaamse Ardennen. Zowel de organisatie als de veiligheidsdiensten zijn klaar voor de wielerhoogmis van het jaar. Dat is ook nodig, want de Ronde brengt altijd een massa volk op de been. Daarom wordt het aantal toeschouwers langs het parcours op zes locaties non-stop gemeten.

Niks in het Waasland, maar wel vijf tot tien centimeter sneeuw in de Denderstreek en de Vlaamse Ardennen. Het zuiden van onze provincie ligt sinds deze namiddag bedolven onder een mooi, wit sneeuwtapijt. Dat zorgt voor idyllische beelden, maar het is toch ook opletten geblazen, zeker op de weg. Maar voor wie niet de baan op moet, is het toch vooral genieten. In Geraardsbergen zorgt de sneeuw voor problemen op de weg. Daar is zo'n tien centimeter gevallen. Verschillende straten en hellingen zijn slecht berijdbaar. Een tiental straten zijn ook al afgesloten. Het stadsbestuur vraagt met aandrang om niet-essentiële verplaatsingen te vermijden. Ondertussen doen de strooidiensten hun werk.

De Vlaamse Ardennen is vanaf vandaag officieel een Vlaams landschapspark. Vlaams minister van Erfgoed Matthias Diependaele, die zelf ook van de streek is, heeft het label overhandigd aan de betrokken steden en gemeenten. Aan het label is ook  financiële steun van Vlaanderen verbonden. Dat moet het mogelijk maken om samen te werken en het landschap verder te ontwikkelen.

Vakantiewoningen Eyndevelde biedt een leuk en ontspannend kader voor uw vakantie in een groene omgeving. 6 unieke vakantiewoningen, voor een heerlijke staycation in België!   

13 van de 23 Vlaamse parken die zich vorig jaar kandidaat stelden om erkend te worden als Nationaal Park of Landschapspark, zijn geselecteerd voor de volgende ronde. Dat hebben minister van Natuur Zuhal Demir en minister van Onroerend Erfgoed Matthias Diependaele vandaag bekend gemaakt. Voor onze regio zijn er nog twee kanshebbers. De Scheldevallei is nog in de running voor Nationaal Park, de Vlaamse Ardennen voor Landschapspark. Zij worden nu begeleid in het opstellen van een masterplan, in het voorjaar van 2023 wordt een definitieve keuze gemaakt.

De Vlaamse regering is het eens geraakt over een opdeling van Vlaanderen in aparte regio’s. Voor Oost-Vlaanderen worden dat er 4. De Wase gemeenten vallen onder de regio Waasland. Daar zijn er geen verrassingen. De Denderregio reikt van Dendermonde tot en met Geraardsbergen. Laarne en Wetteren sluiten aan bij de regio Gent, de grootste regio in Oost-Vlaanderen. Herzele, Sint-Lievens-Houtem en Zottegem maken deel uit van de regio Vlaamse Ardennen. Bedoeling van die regiovorming is om de bestuurlijke versnippering tegen te gaan. Gemeenten mogen niet langer zelf samenwerkingen opzetten over de grenzen van de regio’s heen. De regio’s zelf kunnen wel partnerschappen aangaan met elkaar.

Vandaag is Katja nog een laatste dag in de Vlaamse Ardennen. Vandaag ontmoet ze Renzo. Een Vlaming die 20 jaar geleden naar de Ardennen verhuisde. Hij verloor er zijn hart en bouwde er een succesvol restaurant en later een B&B. Intussen komen bekende wielrenners bij hem overnachten. Vandaag zijn Oliver Naesen en Lawrence Naesen bij hem te gast. En dat blijken geen onbekende te zijn.