In februari moet bouwmaterialenproducent SVK een plan van aanpak presenteren over de verdere sanering van haar site in Sint-Niklaas. U weet het, op de site werd vroeger asbest gemaakt, en de schadelijke stof zit daar nog altijd in de grond. Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) stelde het bedrijf in gebreke, en eist dat het bedrijf de sanering zelf betaalt. Er is een bedrag bepaald voor de hele operatie, maar dat is geheim. SVK moet alvast niet opdraaien voor de gezondheidskosten van slachtoffers. Asbestproducenten in ons land zijn daar voorlopig nog immuun tegen.

Bouwmaterialenproducent SVK uit Sint-Niklaas bekijkt hoe het juridisch gaat reageren op het dreigement van Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir. Die stelde dit weekend het bedrijf in gebreke. SVK moet volgens de minister specifieke opkuisoperaties ondernemen en betalen voor zijn aandeel in de verspreiding van asbest. De vrees bestaat dat SVK de nog winstgevende activiteiten en gronden onderbrengt in een aparte vennootschap en de zwaarst vervuilde gronden in een andere. Die mogelijke herstructurering staat woensdag als één van de punten op de agenda van de algemene vergadering.

Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) stelt het Sint-Niklase bouwmaterialenbedrijf SVK in gebreke. Het bedrijf moet van de minister specifieke opkuisoperaties ondernemen. Het zal ook moeten opdraaien voor de kosten in de verspreiding van asbest in Vlaanderen. Hoe hoog dat bedrag is zegt Demir niet. “Het is tijd dat het bedrijf haar volledige verantwoordelijkheid neemt voor haar historische vervuiling en de gevolgen ervan in Sint-Niklaas en omstreken”, laat Demir weten.

Ja, we hebben het bedrijf om een reactie gevraagd. Maar niemand bleek daar bereikbaar voor commentaar. Volgens de stad Sint-Niklaas was het nochtans SVK zelf dat de stekker uit de samenwerking met Sint in de Piste heeft getrokken. SVK had geen zin in een nieuwe polemiek, zegt de stad. En dus besliste het bedrijf een tiental dagen geleden om zijn terreinen niet meer ter beschikking te stellen. Volgens burgemeester Lieven Dehandschutter kon de musical wel degelijk in veilige omstandigheden plaatsvinden. De terreinen van SVK zijn heel groot, benadrukt de stad. En lang niet overal is er met asbest gewerkt. Maar dat er in de toekomst nog evenementen zullen georganiseerd worden op de site, is erg twijfelachtig.

Het circusspektakel Sint in de Piste in Sint-Niklaas gaat dit jaar door op de terreinen van SVK, en niet langer op de Grote Markt. Nochtans zijn de plannen voor de heraanleg uitgesteld. Maar het was voor de organisatie te kort dat om heel hun planning opnieuw om te gooien. Het kiest nu voor de terreinen van SVK. En dat biedt ook wel meer mogelijkheden om grotere circusacts naar de ballonstad te brengen. 

In Sint-Niklaas is er goed nieuws voor wie in de buurt van het Westerplein woont. Want daar is sinds vandaag een nieuwe buurtparking opengesteld. Die moet de verkeersdrukte rond dat plein verbeteren. Want in de straten er rondom was het soms erg lang zoeken naar een parkeerplaats. Op parking Westerplein is plaats voor 170 personenwagens. En in de toekomst komen er in de stad nog parkings bij.

PVDA Sint-Niklaas maakt zich zorgen over de aanvraag van bouwmaterialenbedrijf SVK, om de hoeveelheid kwik in zijn afvalwater te mogen opdrijven. Omdat ze bij het Sint-Niklase bedrijf ook cement produceren, komen er vrij grote hoeveelheden kwik terecht in het afvalwater terecht. Daar bestaan wettelijke normen voor, en SVK zit daar nu geregeld een stukje boven.

Op de gronden van SVK in Sint-Niklaas staan er nog twee kleibaggeraars. Die machines werden tot 2012 gebruikt om klei te ontginnen. Nu staan ze te verroesten en zijn ze in principe klaar voor het oud ijzer. Maar CD&V-gemeenteraadslid Kristof Van Gansen wil dat koste wat het kost vermijden. Op de volgende gemeenteraad zal hij vragen aan het stadsbestuur om de kleibaggeraars te beschermen, als industrieel cultureel erfgoed van de streek.