Verrassend nieuws vanop Daknam. Simon Vermeiren stopt aan het einde van dit seizoen met voetballen bij Lokeren-Temse. Volgend jaar wordt hij er assistent-trainer. Vermeiren speelde in totaal drie seizoenen voor Lokeren-Temse. De spits was er goed voor meer dan 30 doelpunten. Maar Vermeiren hangt na dit seizoen de voetbalschoenen aan de haak. Op een hoogtepunt, zegt hij zelf. Want Vermeiren kon twee keer op rij de promotie afdwingen met Lokeren-Temse. Volgend seizoen wordt Vermeiren dus de rechterhand van trainer Hans Cornelis. In eerste klasse B.

Laten we nog eens terugkeren naar gisteren. Na de overtuigende 0-4-zege tegen de beloften van Oud-Heverlee Leuven zakten de spelers en staf nog af naar het Daknamstadion voor een klein promotiefeestje. Veel supporters waren er op post om hun helden in de armen te sluiten. Het werd een geweldig feestje.

Ja, Lokeren-Temse deed dus wat er verwacht werd: winnen en de promotie veilig stellen. Lokeren-Temse speelde heel volwassen en georganiseerd. Bij de rust stond het al 0-2 en daarna kwamen de winst en de promotie niet meer in gevaar. Een verslag van onze ploeg ter plaatse.

De spelers en de trainer, die hebben we nog niet gehoord. De promotie is oververdiend, klinkt het. En de titelstrijd ligt weer volledig open. Kampioen worden zou een bekroning zijn op dit mooie seizoen.

Het bestuur van Sporting Lokeren-Temse neemt forse maatregelen om herhaling te voorkomen van de problemen die zich zaterdag voordeden tijdens de wedstrijd tegen Jong Gent. De club doet dat in overleg met de politie en de veiligheidsdiensten. Voor de aftrap werd er al brand gesticht en tijdens de wedstrijd belandden vuurpijlen en andere projectielen op het veld. De club riskeert hiervoor nog altijd een zware geldboete en de kans dat er thuiswedstrijden zonder publiek moeten worden gespeeld. Omdat er onder onruststokers vermoedelijk heel wat mensen zaten die ondanks een stadionverbod toch aan tickets waren geraakt, komt er nu een verplichte één op één verkoop. Verder zullen de fans geen vlaggen, spandoeken of tifo’s meer mee mogen brengen. Uitzonderingen kunnen vooraf wel worden aangevraagd en moeten door de veiligheidsverantwoordelijke worden goedgekeurd. Zaterdag is de eerste wedstrijd met de nieuwe maatregelen.

Ze leken af te stevenen op de titel, maar het is dan toch nog gebeurd. Lokeren-Temse is na een 1 op 9 de leidersplaats kwijt in eerste nationale. Lokeren-Temse bleef gisteren steken op een 2-2 gelijkspel tegen Jong Gent. Maar het had die wedstrijd ook kunnen winnen. Want daarvoor hadden ze kansen genoeg. De supporters van Lokeren-Temse hadden het moeilijk om zich te verzoenen bij deze nieuwe realiteit. Na de 0-2 gooiden ze vuurpijlen op het veld, en de wedstrijd moest gestaakt worden.

In eerste nationale is er een einde gekomen aan het indrukwekkende parcours van Lokeren-Temse. Na een reeks van negentien wedstrijden zonder nederlaag, waarvan veertien overwinningen op een rij, was de twintigste confrontatie er te veel aan. Een uitgekookt Young Reds won met 0-3 op Daknam. En zo vestigt Lokeren-Temse net geen record. Want bij vijftien overwinningen op een rij zou de club het all-time record van de nationale reeksen in het Belgische voetbal gebroken hebben.

En een reeks lager, in eerste nationale, gaat ook Lokeren-Temse gewoon door op haar elan. Want ook zij blijven maar winnen. Tegen Dessel boekte het gisterenavond al de dertiende overwinning op rij. 50 op 54 heeft Lokeren-Temse nu. Dat heeft nog nooit eerder een ploeg hen voorgedaan in eerste nationale. Op Daknam mogen ze de promotie al bijna opschrijven. Maar ze willen dat daar nog altijd niet luidop zeggen.