Naar Sint-Niklaas dan. Daar is er wat ongerustheid over de nieuwe invulling van de Grote Markt. U weet het: die wordt vanaf volgend jaar helemaal aangepakt. Zo wordt de stenen vlakte omgevormd naar een plein met groen en waterpartijen. Maar daardoor is het marktplein voor bepaalde evenementen minder geschikt. Zo zal er heel wat puzzelwerk aan te pas moeten komen om de circustent van Sint In De Piste er nog op te krijgen. Het stadsbestuur zegt dat er nog niet gepanikeerd moet worden. Er zal een oplossing gevonden worden.

Een hele goede avond, welkom. We kijken allemaal met spanning uit naar het Overlegcomité van morgen. We moeten dan duidelijkheid krijgen over hoe we de feestdagen zullen moeten doorbrengen. En wat er na Nieuwjaar komt. Het advies van de experten is opnieuw gelekt. Dus we kunnen al een beetje inschatten waar we ons aan moeten verwachten. De experten vragen om het aantal gasten aan de feesttafel te beperken tot 2 of 3 huishoudens. Het is niet duidelijk of deze richtlijn een advies is, of een verplichting wordt. Voor evenementen en de horeca ziet het er alvast niet goed uit. Café's en restaurants zouden vroeger moeten sluiten. En er ligt een alcoholverbod vanaf een bepaald uur op tafel. Evenementen, zowel binnen als buiten, zouden volledig geschrapt worden, op een paar uitzonderingen na. 

Ondanks de stijgende coronacijfers blijft burgemeester Christoph D'Haese van Aalst er van uit gaan dat ze in februari carnaval zullen kunnen vieren. Meer nog: hij is ook niet van plan om de kerstmarkt en de ijspiste te schrappen in december. Carnaval moet kunnen denkt hij. Tegen dan is de vierde coronagolf over zijn piek en hebben veel inwoners hun boosterprik gekregen, redeneert de burgemeester. Ook in Sint-Niklaas gaan de massa-evenementen voorlopig gewoon door zoals gepland.

In Zottegem willen de liberalen het Covid Safe Ticket voor horecazaken en binnenevenementen vervangen door een polsbandje. Op die manier zouden bezoekers slechts één keer per dag hun Covid Safe Ticket moeten tonen. Eens ze één keer gecontroleerd zijn, en safe zijn, dan krijgen ze een bandje, en kunnen ze dat laten zien als ze ergens binnen willen gaan. Een manier om de horeca en de evenementensector te ontlasten, vertelt Open Vld van wie het voorstel dus komt. N-VA wil niet van de bandjes weten, volgens hen werkt het alleen maar stigmatiserend.

Steeds meer gemeentebesturen gaan op de rem staan en verstrengen opnieuw de coronamaatregelen op hun grondgebied. Vooral de evenementen voelen dat. Gisteren vertelden we u al dat Aalst een mondmaskerplicht invoert voor de jaarmarkt. En vandaag verstrengen ook Denderleeuw, Berlare en Zele de maatregelen voor hun 11 november-festiviteiten. Burgemeesters moeten ingrijpen, want het aantal besmettingen stijgt enorm. Het is dus veiliger, maar niet altijd even duidelijk voor iedereen. Want overal gelden er andere regels.

Op het Overlegcomité daarnet heeft premier Alexander De Croo de krijtlijnen bevestigd van de coronamaatregelen voor de komende weken. Het dragen van een mondmasker op drukke plaatsen, afstand houden en voldoende ventileren blijven de regel.

De vaccinatiecampagne zorgt er in ieder geval voor dat tegen het einde van de zomer grote evenementen weer mogelijk worden. In september zullen in Dendermonde alle kermissen en andere grote evenementen alvast gewoon kunnen doorgaan. Dat heeft de stad vanmiddag aangekondigd. Het gaat dan vooral om evenementen in de deelgemeenten, zoals de reuzenstoeten in Grembergen en Oudegem en de Scheldefeesten in Baasrode. De bloemencorso in Sint-Gillis-Dendermonde mag de spits afbijten, op zondag vijf september. De vele vrijwilligers krijgen groen licht om aan de bouw van hun praalwagens te beginnen. Een grote opluchting. Al kan het wel zijn dat er nog coronaregels van kracht zullen zijn tijdens de verschillende evenementen.

Tot 400 toeschouwers kunnen er vanaf nu op een veilige manier buitenevenementen bijwonen. Dat inspireert heel wat organisatoren om op diverse plaatsen kleinschalige festivals te organiseren. Eén daarvan is Club Gazon in Erpe-Mere. Op Domein Steenberg kan je normaal gezien jaarlijks terecht voor de gratis zomerconcerten. En dat lokt duizenden mensen. Dat kan nu natuurlijk niet. Vandaar het nieuwe concept: Club Gazon. Een volledig nieuwe beleving met muziek en comedy van Belgische artiesten zoals Stan Van Samang en The Starlings. Hier kunnen momenteel 400 mensen terecht, en als de coronamaatregelen versoepelen, kunnen er 800 mensen zitten. Er komt een podium met een tribune en het terrein wordt afgebakend.