Het is gebeurd. Ook het Vlaams Parlement heeft gisteravond, in plenaire vergadering, de fusie tussen Beveren, Kruibeke en Zwijndrecht goedgekeurd. En dat ondanks felle kritiek van de oppositiepartijen. Groen had nog een amendement ingediend, om met de zaak alsnog naar de Raad van State te trekken. Vooruit wou wel een fusie goedkeuren, maar dan met de gemeente Zwijndrecht er uit gelicht. Maar die tussenkomsten mochten niet baten. Na twee uur discussiëren heeft de meerderheid groen licht gegeven voor de fusie van de drie gemeentes. In totaal zijn er 13 fusiedecreten goedgekeurd, ook die van Lokeren en Moerbeke.

In Beveren heeft de partij 'Wij, samen sterk' een deel van de kandidaten voorgesteld. De verruimingslijst van cd&v en Open Vld trekt zoals bekend met Bevers burgemeester Marc Van de Vijver als kopman naar de kiezer. De rest van de lijst werd een evenwichtsoefening tussen de verschillende partijen en gemeenten. De top drie is alvast netjes verdeeld. Want op plek twee staat iemand uit Zwijndrecht en op plek drie een schepen uit Kruibeke.

De fusie tussen Beveren, Kruibeke en Zwijndrecht is weer een stapje dichterbij. De burgemeester van Zwijndrecht wilde de beslissing van de eigen gemeenteraad laten schorsen, omdat er voor de fusie geen draagvlak zou zijn bij de inwoners. Maar volgens de Raad van State is er geen probleem, omdat het gaat om puur voorbereidende handelingen, en kan de fusie dus doorgaan. Dat nieuws komt hard aan bij de burgemeester zelf en bij de burgerbeweging Hart voor Zwijndrecht.

De Oost-Vlaamse provincieraad heeft ingestemd met het voorstel van de deputatie om de geplande fusiegemeente Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht bij Oost-Vlaanderen te voegen. Nu behoort Zwijndrecht nog tot de provincie Antwerpen. Om de overstap te bekomen, moet dus eerst een motie ingediend worden in de Oost-Vlaamse provincieraad. Daarna is het aan de Vlaamse regering om de provinciegrens te hertekenen. Meerderheidspartijen N-VA, Groen en cd&v stemden voor, en dat gebeurde ook bij oppositiepartijen Vooruit en Open Vld. De Vlaams Belang-fractie heeft beslist om zich te onthouden bij de stemming. Ze vindt dat het fusieverhaal gedragen moet worden door de volledige bevolking en pleit voor een bindend volksreferendum.

De fusie tussen Beveren, Kruibeke en Zwijndrecht is nu helemaal rond. Gisteravond gaf ook de gemeente Beveren zijn zegen met een grote meerderheid. Een historisch moment volgens Bevers burgemeester Marc Van de Vijver. De 3 fusiegemeenten gaan nu op zoek naar een nieuwe naam, met respect voor de eigenheid van elke deelgemeente.

Vooruit-provincieraadslid Peter Hertog gaat opnieuw een motie indienen om een procedure tot grenswijziging op te starten tussen de provincies Antwerpen en Oost-Vlaanderen. Volgens Hertog kan de nieuwe fusiegemeente Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht best integraal deel uit maken van de provincie Oost-Vlaanderen. Nu behoort Zwijndrecht nog tot de provincie Antwerpen. Om dat te bekomen moet dus eerst een motie ingediend worden in de Oost-Vlaamse Provincieraad. Daarna is het aan de Vlaamse Regering om de provinciegrens te hertekenen. En die beslissing zou er best nog komen voor de verkiezingen van volgend jaar. In het voorjaar deed Hertog ook al eens een poging, maar toen was Zwijndrecht geen vragende partij om over te stappen naar onze provincie.

Dit jaar kon Levensloop Beveren dus een bedrag bij elkaar halen dat ze nooit hadden durven dromen. Maar Levensloop draait niet enkel rond die cheque. Hoop. Dat is het centrale thema. De vechters, dat zijn mensen die kanker hebben, vinden steun bij mekaar. En er zijn ook heel wat mensen die de vechters een hart onder de riem willen steken. Dit jaar is er ook een herinneringsruimte voor de mensen die de strijd tegen kanker verloren hebben.

In Zwijndrecht zegt de lokale N-VA het resultaat van de volksraadpleging afgelopen zondag niet zomaar naast zich neer te willen leggen. Een grote meerderheid, bijna 80 procent, stemde toen tegen een fusie met Kruibeke en Beveren. N-VA, de grootste partij in Zwijndrecht, al zit ze er wel in de oppositie, neemt nog wel geen definitief standpunt in. Ze vraagt nu aan het gemeentebestuur om snel duidelijkheid te scheppen over twee dossiers. Of Zwijndrecht financieel alleen door kan gaan, ook als er binnenkort minder inkomsten zijn. En ten tweede wat er moet gebeuren met de politie van Zwijndrecht. Die heeft veel personeelstekort. N-VA wil zeker zijn dat als Zwijndrecht alleen doorgaat dat er een goede politiezorg is voor de inwoners.