De ondernemingsrechtbank in Gent heeft bouwgroep De Winter failliet verklaard. Het zonnepanelenbedrijf uit Merelbeke was gedagvaard in faillissement door het openbaar ministerie. Dat wil zeggen dat het parket van Oost-Vlaanderen eiste dat het bedrijf de boeken zou neerleggen. Dat deed de zaakvoerder gisteravond. Vandaag sprak de rechter officieel het faillissement uit. Bouwgroep De Winter inde over heel Vlaanderen voorschotten bij minstens zeventig klanten, maar die hoorden nadien niets meer van het bedrijf. De zaakvoerder en zijn advocaat waren aanwezig op de rechtbank. Na afloop wilde geen van beiden iets kwijt voor de camera. Er is nu een curator aangesteld. Die moet onderzoeken welke middelen Bouwgroep De Winter nog heeft.

Bouwgroep De Winter, het zonnepanelenbedrijf uit Merelbeke, heeft vanochtend de boeken neergelegd. Bouwgroep De Winter ligt al dagen onder vuur. Over heel Vlaanderen inde het bedrijf grote voorschotten, maar de klanten zagen nooit een installateur. In onze streek zijn er zeker tientallen gedupeerden. Het is nu erg onwaarschijnlijk dat zij ooit hun geld gaan terugzien. Want in eerste instantie gaat het overgebleven geld naar alle schuldeisers zoals banken en leveranciers. Pas als laatste komen de klanten zelf aan de beurt. De zaakvoerders en de advocaat van het bedrijf waren niet bereikbaar voor commentaar vandaag. 

TV Oost reporter Mikaël Soinne staat nu in Drongen aan het Van der Valk Hotel waar die vergadering tussen de zaakvoerders en gedupeerden dus had moeten doorgaan.

Het bedrijf heeft op dit moment nog altijd werknemers in dienst. Maar het kantoor in Merelbeke staat wel leeg. Eén van die medewerkers is de dochter van Carina uit Zele. Zij werkt van thuis uit, maar is ook ten einde raad. Haar werkgever lijkt met de noorderzon te zijn verdwenen. Carina zelf betaalde ook een voorschot bij het bedrijf, voor de installatie van een thuisbatterij. Maar ook die is tot op vandaag nog altijd niet geleverd.

 De mogelijke oplichting door een zonnepanelenbedrijf uit Merelbeke neemt steeds grotere proporties aan. Na onze reportage, gisteren in het TV Oost Nieuws, bereikten ons tientallen gelijkaardige verhalen van mensen die zich ook slachtoffer voelen. Ze betaalden allemaal duizenden euro's aan voorschotten voor zonnepanelen en thuisbatterijen, maar zagen nooit een installateur. De fraude is wijdverspreid. Zo zijn we gecontacteerd door gedupeerden uit Wervik in West-Vlaanderen. En dichter bij huis uit de regio rond Gent en het Waasland. Ook Louis uit Temse is wellicht opgelicht. Hij betaalde het afgelopen half jaar tot 4.000 euro, maar heeft nog geen zonnepaneel gezien.