Heel wat mensen zijn vandaag rijker geworden na een bezoekje aan het Kasteel van Laarne. Niet omdat ze daar een oude schatkist hebben gevonden, maar wel omdat ze er antieke spullen konden laten schatten door experten.

Hoewel de zomer nog heel veraf lijkt, is dit weekend het zwemseizoen in Hamme gestart. Want het openluchtzwembad heeft daar opnieuw de deuren geopend. Zo'n openluchtzwembad is niet winstgevend. Want de kosten zijn veel hoger dan de inkomsten. Maar toch blijft de gemeente investeren in het zwembad. Ze zien het daar als een service naar haar inwoners toe.

Een jongen van 16 uit Geraardsbergen is donderdag na school in elkaar geslagen door een jeugdbende. Het incident gebeurde aan het station. De jongen zou geweigerd hebben 100 euro te betalen aan de jeugdbende, in ruil voor bescherming. Een oudere man die de jongen wilde helpen, deelde ook in de klappen. De jongen moest naar het ziekenhuis worden overgebracht. De politie kon ter plaatse twee minderjarigen oppakken. Die zouden lid zijn van een jeugdbende die ook een link heeft met de vechtpartij in Zottegem, diezelfde dag. Het parket onderzoekt de zaak.

Dan gaan we naar de Eendracht Aalst Ladies. De Ladies werden dit seizoen knap tweede in eerste klasse, de tweede hoogste divisie bij de vrouwen. Maar de op één na oudste vrouwenvoetbalclub dreigt na dit seizoen verloren te gaan. Want sinds de komst van de Turkse overnemers hebben de speelsters nog geen cent gezien en zijn ze ook uit het Pierre Cornelisstadion gezet. Ongezien, want de Ladies hebben er een heel seizoen lang alles aan gedaan om te overleven. Maar binnenkort vertrekken heel wat speelsters, omdat ze niet weten of er volgend jaar nog damesvoetbal zal zijn aan de Zandberg.

In Hamme hebben onbekenden vanochtend verkiezingsaffiches in brand gestoken. Ze hingen aan de zijgevel van de woning van schepen Jan Rosschaert. Rosschaert, die opkomt voor Vooruit, werd verwittigd door een thuisverpleegster. De brandweer kwam ter plaatse, maar de schepen kon de brand zelf blussen. Hij kon verhinderen dat de vlammen naar z'n woning oversloegen. Rosschaert is in shock. Hij denkt niét dat het om een politieke afrekening gaat.

In de nieuwe KMO-zone Afrit 18, in Erpe-Mere, is zaterdagochtend een vrachtwagen volledig uitgebrand. Dat gebeurde rond vier uur. Omwonenden merkten plots een grote rookpluim op. De brand ging ook gepaard met enkele luide knallen. De brandweer kwam massaal ter plaatse, maar kon niet verhinderen dat het voertuig volledig uitbrandde. De vrachtwagen was geladen met een heleboel karts. Die gingen allemaal in de vlammen op. Ook een naastgelegen loods raakte aan de buitenzijde beschadigd. Niemand raakte gewond. Hoe het vuur is ontstaan, is nog niet duidelijk.

Het plaatstekort in onze scholen is groot. Vlaams Minister van Onderwijs Ben Weyts investeert daarom bijna 18 miljoen euro voor extra plaatsen in onze provincie. Concreet komen er 761 extra plaatsen bij in het buitengewoon onderwijs, in de B-stroom en in BSO- en TSO-opleidingen. In Geraardsbergen komt er zelfs een volledig nieuwe school voor buitengewoon secundair onderwijs. Die zal een goeie 5 miljoen euro kosten en zal zo'n 80 extra plaatsen creëren. De investeringen moeten een einde maken aan kamperen voor de schoolpoort om je kind in te schrijven. De voorbije weken was dat nog het geval in twee scholen in Aalst.

Voetbalclub Lokeren-Temse heeft een akkoord bereikt met het stadsbestuur over het Daknamstadion. Club en stad ondertekenden een erfpachtovereenkomst van 99 jaar. Lokeren-Temse wil op die manier verder professionaliseren. Door de overeenkomst kan de club het onderhoud van het stadion meer in eigen handen nemen. Het wil dan ook investeren in de renovatie van de tribunes. De stad gaat dat wel mee financieren. Ze ondersteunen de club de komende jaren met zo'n 2,2 miljoen euro.

Enkele reeksen lager in derde nationale A, heeft Avanti Stekene in de eindronde z'n eerste match verloren met 4-1 tegen Berg en Dal. Na een knap seizoen wist Avanti Stekene een eindrondeticket te pakken. Tegen Berg en Dal staat het in de eerste helft wel meteen twee goals achter. In de tweede helft is Avanti Stekene scherper, de aansluitingstreffer wordt gescoord door Van Gysel. Maar wanneer wat later de thuisploeg opnieuw twee keer scoort is de match helemaal gespeeld. 4-1, promotie voor Avanti Stekene wordt nu wel knap lastig.

De Italiaanse Chiara Consonni heeft gisteren in Schellebelle de GP Eco-Struct op haar naam geschreven. De nummer drie van Gent-Wevelgem was de grote favoriete en won na een koers van 135 kilometer de massasprint in Schellebelle. Consonni behoort tot dé topsprinsters bij de vrouwen. De GP Eco-Struct is een 1.1 wedstrijd en is ook de openingsmanche van de SKM Ladies Cycling Cup. Plaats twee was voor de Finse Attosalo. De Poolse Pikulik sprintte naar de derde plaats. Streekrenster Julie De Wilde uit Laarne vervolledigde de top tien.

De nieuwe overeenkomst moet ervoor zorgen dat de club kan klaargestoomd worden voor het profvoetbal. Want vier jaar na de doorstart die Lokeren-Temse meemaakte, is het doel bereikt. Volgend seizoen maakt wit-zwart-geel z'n opwachting in de Challenger Pro League. Iets waar de spelers, de supporters en ook heel wat oud-spelers naar uitkijken. Gisteren sloot Lokeren-Temse de competitie af met een 4-1-winst tegen Visé.

Vanochtend vroeg hebben onbekenden brand gesticht aan de woning van Vooruit-schepen Jan Rosschaert uit Hamme. Ze staken enkele verkiezingsaffiches aan de zijgevel van de schepen in brand. Een passant merkte het vuur op en verwittigde de brandweer. Die was snel ter plaatse, en kon verhinderen dat de brand oversloeg naar de woning van de schepen. Wie de daders zijn, is voorlopig onbekend. De politie is een onderzoek gestart.Vanavond meer, in het TV Oost Nieuws om 18u30.