In Aalst maken ze zich klaar voor de tweede feestnacht op rij. Vandaag reed daar de Maandagstoet uit en dansten de Gilles hun traditionele bezemdans. Helaas deze editie zonder mooie pluimenhoed.

Echte folklore daar in Aalst. Maar toch is er rond het hele carnavalsgebeuren nog heel veel internationale verontwaardiging. Iedereen heeft een mening, en die opinies worden breed uitgesmeerd in de media. Het carnaval wordt door vooraanstaande politici en internationale organisaties weggezet als een 'haatfestival'. Volgens hen zou het feest meer verdelen dan het verbindt. Pijnlijke woorden en wereldwijde veroordelingen die hard aankomen bij de Aalstenaars zelf.

De eerste carnavalsnacht verliep trouwens rustig. De politie moest maar een handvol mensen aanhouden. en de brandweer is zelfs niet moeten uitrukken. Ook voor de WHISKY-ploegen was het kalm. Die agenten richten zich op drankmisbruik bij minderjarigen. Zij moesten gelukkig maar 10 minderjarigen op de vingers tikken. Al bij al zeer goede cijfers voor de stevigste feestnacht tijdens deze carnavalsperiode.

Voor de carnavalsgroepen is het uitkijken naar vanavond. Want dan wordt bekend gemaakt wie de winnaars zijn van deze 92ste editie. Elk jaar worden alle praalwagens van de carnavalsstoet beoordeeld door een jury. Op de officiële uitslag is het dus nog even wachten, maar de zogenoemde "Oitgeranzjeirde Jury" heeft traditioneel zijn uitslag al klaar. En die voorspelling is meestal een goede indicatie voor de echte prijsuitreiking van vanavond.

Bij Ineos Phenol in de Waaslandhaven is het personeel vanmorgen, na zes weken staken, opnieuw aan het werk gegaan. Iedereen van de dagploeg heeft zich vanmorgen om half zeven alvast aangeboden om te komen werken.

De wereldberoemde bloemkunstenaar Daniël Ost uit Sint-Niklaas start morgen met een school voor bloemsierkunst in Eksaarde. Leerlingen van over de hele wereld komen het vak leren van grootmeester Ost. De lessen vinden plaats op het domein van Ost in Eksaarde, dat vol staat met zeldzame plantensoorten. De opbrengst van de school gaat naar de aanplanting van nieuwe bossen.

Paniekvoetbal. Daar lijkt het ontslag van Arnauld Mercier bij Waasland-Beveren wel heel hard op. Geel-blauw staat sinds dit weekend laatste. Het bestuur vond de prestatie tegen KV Mechelen zo beschamend dat het geen andere oplossing zag dan Mercier de laan uit te sturen. Ouwe getrouwe Dirk Geeraerd moet het voor de zoveelste keer gaan oplossen op de Freethiel.

Wielerminnend Vlaanderen telt massaal af naar zaterdag. Want met de Omloop Het Nieuwsblad begint dan het klassieke voorjaar. En ook voor de wielrenners zelf mag het gaan beginnen. Ze kijken er naar uit om de kasseihellingen op te vliegen. Eén naam die je altijd moet opschrijven voor de openingsklassieker is die van Greg Van Avermaet. De kopman van CCC uit Grembergen voelt zich ook top. We zochten hem op in het zuiden van Portugal, waar hij net de Ronde van de Algarve achter de rug heeft.

En na de dans van de Gilles kijkt Aalst uit naar de Ajuinworp. Vanop de eerste verdieping van het stadhuis gooit Prins Carnaval Yvan snoepjes naar het volk. Maar in slechts één snoepje zit een gouden ajuintje. Een juweeltje dat speciaal ontworpen is voor het carnaval. Het is altijd bijzonder om dat te kunnen vangen.

De Aalstenaars hebben het gehad met de internationale verontwaardiging.Daniël Ost richt school op voor bloemkunstenaars in Eksaarde.En Dirk Geeraerd moet nog maar eens de meubelen redden bij Waasland-Beveren.

Burgemeester Christoph D'Haese kijkt tevreden terug op een prachtige carnavalsstoet. Hij stoort zich wel aan sommige politieke reacties. Mensen die zeggen dat Aalst Carnaval een antisemitische of racistische parade is, die zijn duidelijk de pedalen kwijt, zo zegt hij.

Karel De Gucht is er van overtuigd dat de Aalstenaars geen slechte bedoelingen hebben met de verwijzingen naar de Joden in de stoet. Dat Aalst Carnaval afbreuk doet aan ons land, vindt De Gucht zwaar overdreven.